Manchukuo, capitale de la faction dont faisait partie Akuma. Récemment, il s’était rendu en Amyrabad pour découvrir d’autres zones. C’était là qu’il avait commencé à s’entrainer, malheureusement la mort d’un garçon qu’il n’était pas parvenu à sauver l’avait déjà marquée. Le policier ressentit donc le besoin de changer de décor et revenir à l’endroit où il avait spawn. Alors qu’il se mit à la recherche d’une auberge de la capitale, le quadragénaire fut interrompu par un pnj au moment où il s’approchait de l'aérodrome. Magnifique lieu soit en passant. L'algorithme semblait être programmé pour réagir en fonction de l’allure du joueur. En effet, il semblait éprouver de la peur pour Akuma. Sous son masque, le samouraï laissa échapper un sourire. L’intelligence artificielle du jeu valait vraiment le coup d’oeil.


Immobile, Higuchi laissa le pnj réciter son laïus. Apparemment, il avait une quête à lui confier. Attentif, il fit attention au moindre mot sortant de la bouche de l’IA. Depuis quelques temps, une chose détruisait les dirigeables dans le ciel. Cela était bien fâcheux...  Nan pour être plus sérieux, le policier s’en moquait comme de sa première couche. Tout cela lui semblait bien dérisoire. Qu’est-ce qu’il en avait à faire ? Que l’économie fictive du jeu s’écroule donc, ça n’allait certainement pas changer sa vie... Très insistant, le pnj força Akuma à le suivre jusque dans son hangar où se trouvaient les débris de son tout dernier engin volant. Il était vraiment en piteux état, mais Higuchi n’en avait toujours rien à faire. Cependant, c’est alors qu’on fit miroiter sous son nez une promesse de récompense. Bien sûr, c’était évident ! Qu’il était bête...


Dans ce genre de jeux, les quêtes sont d’une immense importance. On peut certes se moquer du background mais il faut le faire tout de même pour récolter de l’expérience de l’or, parfois même des items rares. Akuma se retint de s’insulter lui en se contentant d’observer les dégâts causés au dirigeable. À première vue, les choses semblaient assez graves. D’un autre côté, le développeur avait bien conçu son jeu. Si cette mission était proposé à un joueur de bas niveau au sein de sa ville de départ, c’était qu’elle ne devait pas être si dure qu’elle en avait l’air. Confiant mais vigilant néanmoins, Akuma accepta de monter à bord d’un des navires volant. C’était la première fois de sa vie qu’il prenait le dirigeable. Après tout, dans le monde réel cette technologie était dépassée depuis bien des années.


Une fois qu’il en donna l’ordre, on fit se détacher l’engin du sol. Lentement, il commença à s’élever dans le ciel. C’était vraiment une expérience unique et enrichissante. Du moins elle l’aurait été si ce monde n’était rien de plus qu’une supercherie... Les bras posés sur la rampe droite du pont, le policier observait l'horizon. Ce jeu était décidément magnifique. Le pervertir ainsi était un véritable gâchis. Plus les minutes passèrent, moins l’homme pouvait distinguer avec précision le plancher des vaches. Dans peu de temps, le dirigeable atteindrait les nuages. Qu’allait-il trouver ? Des oiseaux géants ? Un Ours en deltaplane ? Ou peut-être bien un poisson volant ? Pourvu que ce ne soit rien de bien trop méchant. Heureusement, si les chose tournaient mal, le pnj lui avait remis un prototype d’anti-chute. Concrètement, il s’agissait d’une sorte de parachute fait d’une toile renforcée. Ça ne semblait pas bien solide, mais c’était toujours mieux que rien. Main sur le manche de son arme, Akuma tendit l’oreille alors que l’engin s'engouffrait dans les nuages. Les choses sérieux étaient sur le point de commencer...

Rien. Le calme absolu. Seul le bruit du vent se faisait entendre. Tout était vraiment très calme à cette altitude. Akuma commençait même à ressentir le froid. Tant de réalisme était vraiment impressionnant. Alerte, il se demandait pourquoi rien ne se passait. Avait-il mal lancé la quête ? Hum, qui pouvait le savoir... À mesure que le dirigeable sortait des nuages pour leur passer au dessus, le policier vit une ombre au loin. De quoi pouvait-il bien s’agir ? Un pigeon ? Très certainement oui. Rien de bien passionnant. Pourquoi rien ne se pa... Qu’est-ce que ?!? Un bruit strident venait tout juste de retentir. Quelle en était la cause ? Un oiseau ? Vu le bruit qu’il faisait, ce devait être un véritable monstre... Plus le cri devenait fort, plus AKuma se rendit compte que la silhouette grandissait, jusqu’à devenir si grande qu’il put la distinguer très nettement.


Une espèce d’oiseau étrange fonçait droit vers le dirigeable. Merde. Quelle était donc cette créature ? L’animal devait faire au moins trois mètres d’envergure ! Instantanément, le policier dégaina son arme. Bon sang, la situation semblait très mal partie. Comment pouvait il affronter une telle engeance ? Dans son milieu naturel qui plus est... Le mob venait-il pour détruire le dirigeable ? Était-il à l’origine de cette panique aérienne ? D’ici quelques secondes le quadragénaire serait vite fixé. Lorsque l’oiseau ne fut plus très loin, notre homme remarqua qu’il portait une magnifique armure tachée de sang. Qui plus est il volait bien étrangement, comme s’il était exténué et allait s’écraser sur le sol d’ici quelques instants seulement. Les deux mains fermement cramponnées à son arme, Akuma attendait que la créature soit à sa portée pour l’abattre. Le temps semblait s’étirer, les secondes devenaient des minutes, les minutes des heures. Une fois l’oiseau à portée, Higuchi prépara son coup.


À peine à la moitié de son mouvement, il fut violemment percuté par le volatile, ce qui le propulsa plusieurs mètres en arrière contre le mât. Sous la violence du choc, l’épée du samouraï lui tomba des mains. Bordel, quelle force, ce piaf était redoutable... Comment un joueur de son niveau pouvait ne serait-ce que rivaliser face à lui ? Le monstre en piteux état se tenait face à Akuma. D’une seconde à l’autre, il le terrasserait d’un coup de bec et ce serait la fin. Il allait mourir ici... Résigné, le policier ferma les yeux. Quand soudain... l’oiseau tomba au sol. Incompréhensif, l’homme ouvrit les yeux. Les pnjs étaient bien trop loin pour l’avoir abattu, alors qui ? Profitant du moment de faiblesse de la créature, Akuma se rua sur son arme et se mit à quelques mètres de distance. L’équipage était complètement paniqué et tout le monde courrait se mettre à l’abris. Alors le policier se trouvait prêt à en découdre, l’oiseau fit quelque chose auquel il ne s’attendait pas le moins du monde...


« Aider....moi....humain....aider.... »


Le mob venait de parler. Les yeux écarquillé et la bouche bée, Akuma barbouilla quelques mots incompréhensibles. Qu’est-ce que c’étaient que ces conneries enfin... Un monstre doué de parole ? C’était possible ça ? Depuis quand ? Jamais Higuchi n’en avait encore vu le moindre dans ses précédents MMO. S’agissait-l d’une pratique courante ? Bon sang il manquait cruellement d’expérience. Certes il était dans un jeux vidéo, mais voir un oiseau parler quand même.... YOLO.


« Que... Tu parles ? »


Le monstre lutta alors contre son propre état pour se relever du mieux qu’il lui était possible. Son sang commençait à se répandre partout sur le bois du bâtiment. Malgré son regard perçant, il semblait inoffensif, comme s’il ne s’agissait de rien de plus que d’un d’un bébé...


« Humain soigner griffon... aider... humain soigner... »


Akuma n’en revenait pas. Cette créature lui demandait vraiment de l’aide ? Comment cela pouvait être possible ? Les monstres n’étaient-ils pas supposés s’en prendre aux joueurs ? Déjà qu’il parlait, si maintenant il agissait comme un gentil pnj, le policier était déffinitivement perdu... Alors qu’il se demandait quoi faire, l’animal retomba une fois de plus. Il était vraiment très faible. En tant que joueur pouvait-il seulement se permettre de l’aider ? Après tout, le tuer lui rapporterait de l’expérience non ? Alors pourquoi ne pas essayer d’en venir à bout. Il n’était pas en mesure de se défendre et en temps normal Akuma n’aurait pas été en mesure de le battre. Était-il bien correct d’en profiter ? Même si la morale semblait abstraite dans un jeu, un détail le chiffonnait. Pourquoi tout cela était aussi simple ? Higuchi savait pertinemment que la meilleur façon de cacher quelque chose est justement de le montrer de manière exubérante. Si c’était le fait de l’attaquer qui menait à conduire à la destruction des dirigeables ? Le capitaine de l’engin s’approcha, arme à la main.


« Nous devons en finir avec cette engeance du diable, aidez moi aventurier ! »


Alors que le pnj s’approchait de la créature arme à la main, le griffon lança un regard de supplication au joueur. Que faire ? Que faire ? Que faire.... que faire... Il devait réfléchir vite et bien. Prendre la bonne décision, sa vie était très certainement en jeu. Était-il bien sage de provoquer la colère d’une faction en empêchant un de leur membre d’agir alors qu’il était si bas niveau ? Fallait-il sauver ce mob ? Les yeux clos, Akuma fit fonctionner ses neurones au maximum. Alors que la lame du capitaine fusait vers le cou du griffon, le policier de décida à agir en le désarmant d’un coup sec. Le pnj recula de quelques pas, l’air furieux


« Une mutinerie ?!? Quel acte inqualifiable, vous serez pendus pour cet affront ! »


Profitant volontairement du skin de son personnage, Akuma retira son masque pour s’approcher de l’I.A. En bon acteur, il prit un air démoniaque et planta son regard sadique dans celui du pnj. Lentement et à mesure qu’il avançait vers lui, il plaqua son épée sous sa gorge.


« Si tu prononces ne serait-ce qu’un mot je te décapite... »


Une fois ses menaces faites, Higuchi prit soin de remettre son masque avant de rigoler intérieurement et de jubiler en pensant à ce qu’il venait de faire. Lui, le policier de 45 ans venait de menacer une intelligence artificielle. Ce serait à coup sûr une histoire à raconter à son fils s’il le retrouvait un jour dans ce jeu de malheurs. Reprenant son sérieux, Akuma remplaça son arme par une baguette. Sa décision était prise, il allait soigner l’oiseau. Accroupi à ses côtés, il lui caressa les plumes lentement.


« Je vais te remettre sur pieds ne t’en fais pas. Promis. »


Son instinct d’enquêteur ne le trompait pas, il était certain d’avoir raison, c’était pour lui une évidence absolue. Bien, il n’y avait plus qu’à comme on dit... Baguette en main, le quadragénaire commença à prodiguer ses soins au griffon. Plus il enchainait les heal, plus les hps de la bête remontaient, jusqu’à ce que finalement il soit remis en parfait état. Le griffon se mit alors à sauter sur place en laissant apparaitre sa joie. De son bec, il se frotta à l’armure légère d’Akuma.


« Merci humain ! Merci ! Gentil humain. Rare gentil humain. Merci aider ! »


Un sourire aux lèvres sous son masque, Akuma rangea sa baguette et changea d’arme pour retrouver son sabre dans son dos. De sa main libre, il continua de caresser l’affectueuse bête. C’est alors qu’un choc terrible eut lieu. Quelque chose venait de percuter violemment la coque du dirigeable. Le choc projeta Higuchi au sol pendant que le griffon se mit à hurler de terreur. Son cri strident allait percer les tympans de notre homme si cela n’arrêtait pas rapidement. Des hurlements de terreur retentissaient partout. De nombreuses secousses continuaient d’avoir lieu. Quelque chose détruisait le dirigeable ! Affolé, l’oiseau se colla à Akuma.


« Vite ! Humain monter dos, vite !!!! »


Perdu et craignant pour sa vie, le quadragénaire cessa de réfléchir et grimpa en vitesse sur la selle du griffon. Après avoir passé ses pieds dans lés étriers, il s’agrippa fermement à son cou. Sans perdre une seconde la créature décolla pour s’éloigner du dirigeable juste au moment où celui-ci commençait une terrible chute droit vers le sol plusieurs milliers de mètres plus bas. Bordel de merde mais que venait-il de se passer ?

Déboussolé et en panique, Akuma cherchait à repérer ce qui se passait autours de lui et sa monture en faisant très attention de ne pas tomber. C’est alors qu’un sifflement perçant eut lieu non loin. Par réflexe, l’homme tourna la tête. Ce qu’il vit lui glaça le sang. Un serpent géant de près de cinq mètres de long volait, littéralement. Il avait des ailes écailleuses et se déplaçait dans les airs comme un oiseau. Sur son dos se trouvait un homme vêtu d’une armure verte, une lance la main. Terrorisé, le griffon commença à s’enfuir au loin. La vitesse de celui-ci était vraiment beaucoup plus grande que celle du dirigeable où il se trouvait plutôt, c’était vraiment le jour et la nuit. Jamais il n’avait connu aucun moyen de locomotion si rapide. C’était une expérience unique. Unique et terrorisante. Inquiet, le policier tourna légèrement la tête et constata avec stupeur que le chevalier vert le poursuivait toujours, sur le dos de son étrange monture. Bordel mais que lui voulait-il à la fin ?!? Mince... Le serpent était plus rapide que le griffon, d’ici quelques secondes il le rattraperait. Lance tendue, le cavalier aérien semblait prêt à terrasser Akuma d’une seconde à l’autre. Par instinct de survie, le joueur s’arma de son arc et commença à viser. Tout en serrant ses jambes de toutes ses forces pour ne pas tomber, il commença à tendre sa corde. Première flèche loupée. Zut, plus de patience, plus de concentration, plus de précision. Seconde flèche, loupée. Mince à la fin ! Troisième flèche, loupée elle aussi. C’était absolument impossible de viser dans ces conditions, du moins pas à son niveau de maîtrise de l’arme.


Aux grands maux les grands remèdes. Qu’à cela ne tienne, s’il ne pouvait pas s’en sortir de cette manière, il ferait parler le fer. En vitesse, Akuma changea son arc pour une épée courte. Bien, que ce cavalier de pacotille couleur vomi vienne, il allait voir de quel bois se chauffait le policier. Quand il arriva enfin à sa portée, son ennemi tenta de lui porter un coup en pleine nuque. D’un coup sec d’épée, Higuchi para la pointe de sa lance. Ne se laissant pas décourager, le chevalier vert recommença encore et encore, mais indubitablement, rien ne n’y faisait. Dépité, il envoya sa lance toucher AKuma à distance. Surpris par l’attaque, il ne fut pas en mesure d’esquiver et la reçut en plein dos. Merde ! L’attaque venait de lui faire perdre 75% de ses hps. Encore une petite attaque et ce serait la mort. Avec grande peine, Akuma retira l’arme pour la lancer au loin. Affaibli, il peinait bien plus à tenir droit sur sa monture. Dans un rire machiavélique, le cavalier vert dégaina sa dague pour en finir. Alors qu’il s’approchait toujours plus près d’Akuma, un cri encore plus strident que celui du griffon retentit. Pour être plus précis, on aurait dit le même mais en plus puissant. L’espace d’une seconde, le serpent géant se trouvait à seulement un mètre du policier, la suivante, il n’y avait plus rien.


Décidément, le joueur ne comprenait absolument rien à cette quête. Bordel mais qu’était-il sensé faire à part subir sans cesse sans pouvoir se défendre ? Le développeur avait-il donc des tendances SM ? Possible... Très fort probable même. Un Griffon deux fois plus grand que celui sur lequel il se trouvait apparut alors devant lui. Instantanément, sa monture se stoppa net. Volant, sur place, il logea sa tête dans les plumes de l’autre. Les yeux grands ouverts, Akuma ne cherchait même plus à comprendre ce qui se passait. Tandis que les deux volatiles se parlaient dans leur langue, le quadragénaire vit qu’un homme en armure grise se trouvait adossé au griffon inconnu. D’un air hollywoodien, il releva lentement le heaume de son casque et fixa Higuchi en se tortillant la moustache.


« Sir Albus pour vous servir. Je suis présentement le chef de l’armée des Griffons-d’Argent. Menibi dit à ma chère Sultania que vous lui avez sauvé la vie. Est-ce vrai homme rampant ? »


Silencieux, Akuma se contenta de fixer le chevalier face à lui. Les yeux grands ouverts, il ne faisait rien d’autre que cligner stupidement des paupières. Son cerveau semblait être en plein bug. Il était policier. P-O-L-I-C-I-E-R. Il n’y connaissait rien aux MMO. Il se trouvait face à un homme en armure médiévale sur le dos d’un griffon géant qui lui demandait de discuter calmement alors qu’ils se trouvaient si haut dans le ciel qu’une chute écraserait son corps à tel point qu’il n’en resterait rien de plus qu’un tâche rouge. Depuis quand sa vie ressemblait à cela ? Après une dizaine de secondes se total silence. Le policier comprit qu’il valait peut-être mieux répondre.


« Euh... Oui... je.. oui, c’est bien ce que j’ai fais oui... Excusez moi, sieur Albus, mais... je ne comprend rien à ce qui se passe. Qui êtes vous ? C’est quoi toutes ces créatures ? Je deviens dingue ou quoi... »


Le chevalier regarda fixement le quadragénaire puis se mit à rire bruyamment. Il se bâfrait littéralement comme une baleine sur le dos de sa monture. Comme si tout semblait si évident à ses yeux que le fait même de poser ces questions ressemblait à une vulgaire blague. Et pourtant...


« Bien, je vais vous expliquer homme du sol. Après tout, le fils de ma fidèle Sultania est en vie grâce à vous ! Ce n’est pas rien. Bien. Nous, les Griffons-d’Argent sommes un peuple résidant au sein d’un château volant si haut dans le ciel que votre peuple n’a pas les moyens de nous y trouver. Nous vivons en paix. Malheureusement, tous les dix ans, nos terribles ennemis, les Serpents-Dards, tentent de nous voler nos terres. Ce sont de redoutables guerriers, mais nous sommes plus nombreux et nous parvenons donc toujours à les renvoyer chez eux, dans leur forteresse volante de bas étage. Le fait est que suite à une grave épidémie, nous avons subis de lourdes pertes, à tel point que nos forces se trouvent en infériorité numérique. La guerre ne fait bien sûr que commencer, mais nous aurons beaucoup de mal à nous en sortir cette fois-ci... C’est dramatique. Je vous prie de m’excuser pour votre engin volant, lorsqu’un soldat Griffon-d’Argent meurt au combat, sa monture erre généralement jusqu’à retrouver un congénère. Parfois, cela n’arrive pas et elles ne trouvent nul part où se trouver hormis vos étranges machines. C’est ce qui attire les Serpents-Dards jusqu’à vous. Nous n’avons rien contre votre peuple, ce sont eux qui n’ont aucun scrupule. »


Akuma roula des yeux et soupira intérieurement. Les développeurs étaient vraiment de grands malades. Ces noms n’étaient que des pâles contrefaçons de noms provenant de la sage Harry Potter. Il fallait vraiment avoir un soucis... Bon qu’importe. Akuma sentait très bien que le pnj face à lui lui proposait une seconde quête, c’était évident en même temps. À contrecoeur, le quadragénaire répondit donc.


« Voulez-vous mon aide contre les soldats Serpents-Dards ? »


À peine le joueur eut-il finit de s’exprimer que le pnj recommença à rire de plus belle. Bon sang mais il se foutait vraiment de sa gueule... Même s’il sentait sa patience l’abandonner, Higuchi respira fort et ferma les yeux pour se calmer. Il ne s’agissait de rien de plus qu’une I.A, pas de quoi en faire un plat. Même si... Quand il arrêta enfin de rire, le chevalier remit à Akuma un petit cor.


« J’admire votre courage et votre dévouement homme rampant, mais il est clair que vous êtes bien trop faible pour nous aider actuellement. Peut-être le serez vous plus tard. Je vais demander à Menibi de vous ramener chez sur le plancher des vaches. Quoi ce soit stupide de dire cela, nous avons des vaches nous aussi... Bref vous avez compris homme du bas ! Si d’avenir vous obtenez une force suffisante, rejoignez les cieux sur l’un de vos engins et soufflez dans ce cor. Un griffon viendra immédiatement à votre rencontre pour vous amener jusqu’à notre Château. Pour l’heure, je vous souhaite bonne fortune ! »


L’instant d’après, l’homme avait disparu, laissant Akuma seul avec Menibi. En douceur, le griffon se remit à voler. Afin de ne pas faire vomir l’humain sur son dos, il ne prit pas un angle trop brusque et descendait en suivant une trajectoire similaire à un siphon dans la mer. L’oiseau allait de plus en vite pendant qu’Higuchi s'agrippait à lui de toutes ses forces. Après de longues minutes, Menibi posa les pattes sur terre. Instantanément, le policier sauta au sol dans l’espoir de ne plus s’en éloigner. Tout cela était bien trop éprouvant pour lui. Le griffon lui fit ses au revoir avant de décoller subitement pour les cieux. Littéralement sur le cul, Akuma regarda sa monture disparaitre dans le ciel. Quelle aventure surprenante. Au moins il savait ce qui était arrivé aux dirigeables. Même s’il aurait préféré ne jamais rien savoir des mystères de ce jeu de dingue...